Le RETEX des opérations de 2011 au Japon montre que l’engagement des Armées et notamment des forces terrestres au profit des populations lors de catastrophes naturelles de grande ampleur permet d’optimiser considérablement l’efficacité et la réactivité des secours, particulièrement lors des premiers jours de la crise.
L’efficacité des forces d’autodéfense japonaises tient au fait qu’elles sont en permanence en mesure d’être engagées sur très court préavis et dans la durée. La quasi totalité de leurs moyens est disponible sur le territoire national, en réponse à des crises cumulées, de nature différente et requérant des réponses multiples.
Cette efficacité repose en grande partie sur l’autonomie capacitaire des forces terrestres dans des domaines dimensionnant comme le transport tactique, l’aéromobilité ou le génie et sur leur disponibilité due à leur très faible engagement hors des frontières.
Les forces terrestres japonaises (GSDF) étant comparables à l’armée de Terre française en termes d’échelle, les enseignements identifiés dans la présente étude constituent une référence utile à la réflexion relative à l’engagement de l’armée de terre française sur le territoire national, dans le cadre de la fonction stratégique « Protection ».

Les pages qui suivent ont été rédigées avant les derniers événements de février 2008 au Tchad. Elles n'abordent donc ni la tentative de renversement du pouvoir du président Deby par les insurgés et l'évacuation des ressortissants français qui s'en est suivie, ni la mise en place de la Force européenne (Eufor) à l'Est du Tchad. Elles rendent compte des grands évènements survenus sur ces deux théâtres d'opérations. Elles mettent en exergue les difficultés générales rencontrées dans le cadre du soutien de ces opérations, l'importance de la coopération interarmes et interarmées, la qualité des relations avec les armées tchadienne et centrafricaine.

Ce cahier du RETEX fait ressortir les enseignements tirés des opérations menées au Kosovo en fin de phase de stabilisation, aussi bien les structures et les modes d'action adoptés par la Force, que sur les conditions de soutien et les contraintes qui peuvent en découler. Il illustre, ainsi, les problématiques spécifiques d'un théâtre en transition entre stabilisation et normalisation.

L'ambition de ce cahier du RETEX périodique est de présenter les enseignements tirés "à chaud" des interventions récentes, afin d'alimenter en continu les réflexions actuelles sur l'adaptation de notre outil et de répondre au plus vite aux besoins de nos forces. Déjà engagées dans les Balkans, en Côte d'Ivoire et en Afghanistan, les forces terrestres sont intervenues en République Démocratique du Congo et en République Centrafricaine. Elles ont également renforcé le dispositif de la FINUL au Sud-Liban. Parallèlement à cette accélération du rythme opérationnel, l'adversaire se révèle de plus en plus agressif...

La numérisation de l'espace de bataille (NEB) s'impose avec force au sein de l'armée de Terre. L'emploi des nouvelles technologies de l'information et de la communication au service de la supériorité opérationnelle de nos forces est une réalité que vivent quotidiennement la 2e brigade blindée et la 6e brigade légère blindée.
En Côte d'Ivoire, la 6e BLB, engagée avec ses moyens numérisés, a confirmé la plus-value opérationnelle indéniable que confèrent de tels équipements aux forces terrestres en phase de stabilisation et dans un milieu géographique exigeant. Poursuivant sa montée en puissance, la 2e BB a réalisé avec succès un exercice Aurige particulièrement enrichissant à l'automne 2006.
Malgré des difficultés inévitables, la technologie arrive à maturité et les problèmes techniques, même s'ils restent complexes, sont en passe d'être en partie résolus. Cependant, l'expérimentation en Côte d'Ivoire a permis de mettre l'accent sur les risques d'une mauvaise appropriation de ces nouvelles capacités. Parmi ceux-ci, la « virtualisation » du champ de bataille n'est pas le moindre : si la numérisation peut aider à dissiper le « brouillard de la guerre », elle ne doit pas en faire perdre la perception concrète.

Pendant trente trois jours, du 12 juillet au 14 août 2006, les forces armées israéliennes, équivalentes en volume aux forces terrestres et aériennes françaises, ont tenté d'éradiquer la menace qu'exerçait le mouvement Hezbollah depuis le Sud-Liban. Elles n'y sont que partiellement parvenues et cet échec relatif prend une dimension particulière tant la disproportion des forces paraissait écrasante. Se trouvent en particulier nettement posées les questions de l'efficacité de la force militaire dans ses modes d'expression actuels et celle de l'efficience de son emploi au regard des coûts engendrés par rapport à la modestie des résultats obtenus. Ces questions aux réponses encore incertaines mais sûrement considérables, l'ampleur des combats et la richesse des enseignements tactiques que l'on y pressent, imposaient une analyse technique de ce conflit. L'implication militaire française lui donnait un caractère urgent. Cette étude a donc d'abord pour objet de décrire les évènements de cette « guerre de juillet ». S'il est possible d'en tirer, à chaud, quelques grandes leçons, ce document ne saurait toutefois être considéré comme un cahier du RETEX qui, par principe, se construit avec le recul. Il devrait donc être complété ultérieurement par une analyse plus approfondie qui permettra d'établir des enseignements plus solidement fondés.

Pendant trente trois jours, du 12 juillet au 14 août 2006, les forces armées israéliennes, équivalentes en volume aux forces terrestres et aériennes françaises, ont tenté d'éradiquer la menace qu'exerçait le mouvement Hezbollah depuis le Sud-Liban. Elles n'y sont que partiellement parvenues et cet échec relatif prend une dimension particulière tant la disproportion des forces paraissait écrasante. Se trouvent en particulier nettement posées les questions de l'efficacité de la force militaire dans ses modes d'expression actuels et celle de l'efficience de son emploi au regard des coûts engendrés par rapport à la modestie des résultats obtenus. Ces questions aux réponses encore incertaines mais sûrement considérables, l'ampleur des combats et la richesse des enseignements tactiques que l'on y pressent, imposaient une analyse technique de ce conflit. L'implication militaire française lui donnait un caractère urgent. Cette étude a donc d'abord pour objet de décrire les évènements de cette « guerre de juillet ». S'il est possible d'en tirer, à chaud, quelques grandes leçons, ce document ne saurait toutefois être considéré comme un cahier du RETEX qui, par principe, se construit avec le recul. Il devrait donc être complété ultérieurement par une analyse plus approfondie qui permettra d'établir des enseignements plus solidement fondés.

Au mois de novembre 2004, les forces armées américaines s'emparent du bastion rebelle de Falloujah, à 50 kilomètres de Bagdad, après avoir livré le combat le plus difficile mené par une armée occidentale depuis 30 ans...

Cette étude constitue une des premières analyses des opérations de stabilisation menées en Irak depuis vingt mois. Elle fait suite aux deux premèires études consacrées au conflit irakien, l'une sur la première phase de Iraqi Freedom, l'autre sur l'évolution de la guérilla irakienne et s'inscrit par ailleurs dans le cadre des travaux en cours sur la phase de stabilisation. Ce document est essentiellement consacré au processus d'évolution tactique de l'armée de Terre américaine, du Corps des Marines et, secondairement, des alliés européens, face aux défis des guérillas irakiennes.

Dès le lendemain de l’annonce de la fin de l’intervention de la Coalition en Irak contre les forces de Saddam Hussein, le 2 mai 2003, celles-ci se sont trouvées confrontées à différents mouvements insurrectionnels.
Ces guérillas aux multiples formes tiennent en respect la plus puissante armée du monde. A ce titre et par les nombreux exemples qu’elles donnent de l’ennemi asymétrique tel qu’il est rencontré depuis des décennies, elles méritent déjà d’être étudiées avec soin. Mais surtout, ces mouvements, dans l’évolution de leurs structures et de leurs modes d’action, ont fait apparaître de profondes originalités qui préfigurent peut-être quelques uns des visages des guérillas du XXIème siècle.
Tenant compte des limites intellectuelles posées par les spécificités du contexte géopolitique et les différences d’approche avec nos alliés, l’étude « les armées du chaos » constitue une synthèse des analyses effectuées depuis dix-huit mois sur les évolutions de ces guérillas. Elle trouve ainsi pleinement sa place parmi les travaux doctrinaux en cours sur l’ennemi et sur le processus de stabilisation.

Le colonel Henry Boré, propose une analyse très personnelle des récents combats de Falloudjah dans lesquels a été engagée la 1ère Division de Marines en avril 2004.Ce document relate la bataille du point de vue de l'USMC, la préparation du déploiement de la division du général Mattis, mais aussi, la perception du colonel Boré de la culture militaire américaine.Il nourrira la réflexion de ceux qui ont en charge la préparation opérationnelle de nos forces terrestres.

Cette étude de la Division Recherche et Retour d'Expérience (DREX) constitue la synthèse de l'opération LICORNE en République de Côte d'Ivoire après vingt mois d'engagement des forces terrestres sur ce théâtre. Débutée dans l'urgence fin septembre 2002, LICORNE marque la volonté de la France d'être présente auprès de ses partenaires africains dans la consolidation de leurs démocraties, la stabilisation de leurs Etats et le développement de leurs économies. Au coeur de l'Afrique subsaharienne, l'Armée de terre déploie, soutient et relève tous les quatre mois une force interarmes de 4500 hommes totalement professionnalisée qu'elle met à l'épreuve dans une mission complexe, en environnement rustique, avec des situations imprévisibles, exposées, tendues, où subsidiarité, initiative et discernement sont sollicités à tout moment. Au delà des itérations de la situation ivoirienne qui appartiennent davantage àl'histoire, ce document cerne avec exhaustivité les enseignements de vingt mois d'opération. Il invite notamment à réfléchir au dimensionnement et au cadre d'emploi des GTIA, structure opérationnelle de base des forces terrestres, qui a retrouvé, en RCI, des conditions d'engagement de nature à faire évoluer la doctrine à son sujet. Enfin, il devrait assurément permettre de fournir des éléments de réflexion à ceux qui sont en charge de la préparation opérationnelle et du soutien des brigades et groupements qui s'y déploient.

Exemple concret, à échelle réduite, d'une armée en action au XXe siècle en site urbain ou périurbain, les caractéristiques militaires du conflit Israëlo-palestinien, qui déchire la Palestine depuis septembre 2000, sont d'une importance capitale/cardinale pour l'évolution de nos propres forces armées. Cette étude du Centre d'évaluation et de retour d'expérience analyse pour la première fois ce qu'il faut dorénavant classer selon, non pas les trois principes de la guerre dictés par le lieutenant-colonel FOCH au début du siècle précédent, mais les six principes de l'emploi des forces de cette première moitié du 21e siècle :
- la concentration des efforts et la gradationdes effets,
- l'économie des forces et la réduction des pertes humaines et des dommages matériels,
- la liberté d'action et la légimité des actions.

Cette synthèse dresse un premier bilan du conflit irakien, six mois après son déclenchement.
Elle traite plus particulièrement de la phase de coercition de l'opération IRAQI FREEDOM, c'est à dire de la période du 20 mars au 1er mai 2003.

Ce document tire les premiers enseignements pour l'armée de Terre du conflit irakien, pour la période " coercition de forces ", du 19 mars au 14 avril 2003.
Il a été complété depuis par la synthèse IRAQI FREEDOM du 19 septembre 2003. Les observations jointes ont été principalement tirées de la documentation ouverte, en particulier la presse et Internet.